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Jan 06, 2024

Primer viaje: pilotando el nuevo Porsche 911 Dakar a través del desierto del norte de África

Condujimos el superdeportivo de edición especial sobre dunas, bultos y baches en un

Condujimos el superdeportivo de edición especial sobre dunas, bultos y baches en una inolvidable prueba de manejo en África.

Un jet privado, un campamento beduino a medida y uno de los primeros ejemplos del nuevo 911 Dakar para jugar en el arenero más grande de la Tierra. Esto parecía ser una aventura que no debería dejar pasar. Tiré mi traje de dos piezas de lino blanco crudo, tweed de espiga de dos tonos y el esmoquin de mohair obligatorio en mi equipaje DQ y me dirigí a Europa para tomar el PJ a Marruecos. África del Norte.

La tierra de las hazañas y la aventura, y el desierto del Sahara. El álbum Arabesque de Mourad "Momo" Mazouz del épico Kemia Bar en Londres sonaba en mis oídos mientras consideraba pasar un rato en un Riad o dos, inhalando martinis fuertes mientras reflexionaba sobre ombligos deslumbrantes. Un viaje de proporciones de Lawrence de Arabia y el Mago de la Guerra estaba en marcha.

A fines de la década de 1970, un francés loco estaba atrayendo a un circo automovilístico y mediático cada vez mayor con su loca carrera desde la Plaza de la Concordia en París hasta Dakar en Senegal. Ocho mil millas de rally sobre y a través de algunos de los terrenos más desafiantes de la Tierra. Entrado por aventureros, scallywags y buscadores de adrenalina. Primero con sus propias máquinas privadas de una manera verdaderamente amateur.

Y luego, a medida que crecía la leyenda y la atención, aumentaba el apoyo y la magia de los fabricantes deseosos de demostrar que su kit era el mejor. En esta brecha entraron Mercedes-Benz y un piloto de carreras con el pedigrí de un ganador de la Triple Corona: Jacky Ickx. Ickx y su copiloto, el actor francés Claude Brasseur, ganaron el quinto París-Dakar en 1983 en un G-Wagen modificado.

Ickx luego convirtió su victoria de 1983 en lo que a la mayoría le pareció en ese momento una idea decididamente estúpida. Que Porsche debería tomar un auto deportivo ya legendario, el 911, y colocarlo en la parrilla de salida del rally de 1984 junto con G-Wagens, Land Rover y otras cosas realmente diseñadas y construidas para salir de la carretera. Como Ickx lo expresó un poco más tarde, "Enfrentar un 911 contra vehículos todoterreno clásicos en el desierto de Ténéré y el [altiplano de] Assekrem en Argelia parecía una locura para la gente. Nadie habría apostado un centavo en él."

Pero Roland Kussmaul y su equipo en Stuttgart sí lo hicieron. Construyendo el Porsche 911 Carrera 4×4 (953) de 1984. Entrarían tres autos con Kussmaul como conductor de uno, y tal vez su carrera en juego. Kussmaul tomó una carcasa estándar de la serie 911 G, arrojó todos los paneles de la carrocería y la mayor parte del vidrio a la basura y los reemplazó con policarbonato para ahorrar peso, reforzó el chasis y la cabina con una jaula antivuelco soldada y agregó tanques de combustible para competir con un dromedario a pleno rendimiento.

La pieza de resistencia fue, por supuesto, su nuevo sistema 4×4 que empujaba el 69 % de la potencia hacia atrás y el 31 % hacia adelante. La potencia provenía de un seis cilindros planos estándar de 3.2L que producía alrededor de 225 hp. Todo impulsado a través de una transmisión manual G50 de 5 velocidades que maneja los baches, baches y saltos gracias a una suspensión delantera de doble horquilla completamente nueva con amortiguadores dobles y transeje reforzado en la parte trasera, con resortes helicoidales adicionales que hacen espacio para agarre, sobredimensionado, neumáticos todoterreno de baja presión, elevando la altura de manejo y dando casi un pie de recorrido de arriba a abajo.

Lamentablemente, Ickx pinchó dos neumáticos el segundo día y sufrió un incendio eléctrico casi terminal el tercero, lo que le dejó pocas posibilidades de éxito. Valientemente, pasó del puesto 139 al 6 al final, pero un puñado de Range Rover, Mitsubishi y René Metge y Dominique Lemoyne en uno de los otros 911 Carrera 4x4 de fábrica lo superaron en el poste. Porsche había hecho lo inimaginable y ganó el rally todoterreno más duro del mundo en un superdeportivo modificado.

Mientras volábamos sobre las montañas del Atlas en el avión privado, miré hacia el espacio, cierta aventura me esperaba tan pronto como llegáramos a la pista. Y pensé en primer lugar que los 911 tienen los motores en el lugar equivocado y, en segundo lugar, que no soy ajeno a los rallies todoterreno extremos. Los rallies exigen suspensión de largo recorrido, protectores de cárter y diferencial, cabrestantes para subir y bajar pendientes demasiado empinadas para subir o bajar, tomas de aire con esnórquel por encima de los techos para vadear ríos y jaulas antivuelco con arneses de seis puntos en caso de actos circenses reales.

Esto, por supuesto, me convirtió en el hombre perfecto para el trabajo que tenía entre manos: olfatear el olor del Chelsea Chariot en un automóvil comercializado como el verdadero McCoy con el ADN del París-Dakar en sus venas de acero trenzado.

Sin duda, las especificaciones del nuevo Porsche 911 Dakar, creado para honrar al original, son impresionantes. Un motor bóxer de seis cilindros y doble turbo de 473 hp, que genera 420 libras-pie de torque a través de una caja de cambios de ocho velocidades, doble embrague y paletas acopladas a un sistema activo de tracción total, con más magia que Gandalf a su disposición. para mantenerlo en la dirección correcta sin importar qué.

La suspensión también está preparada con más magia que la de Maskelyne y es capaz de llevarte sobre un terreno construido para hacer vomitar a un macho cabrío, con tres pulgadas adicionales de elevación sobre un 911 original y neumáticos especiales Pirelli Scorpion. Pero esto es todo por el momento y esperado por las masas con derecho hoy. La verdadera pregunta es ¿cómo es conducir la bestia?

Nunca olvidaré estar atascado en la cima de una duna, justo debajo de una caída casi vertical, atascado en arena suave y reseca mientras mi copiloto intentaba sacarnos. Abandonado en el desierto. Con nada más que un hermoso auto y un hermoso copiloto. Tal vez fui un poco demasiado entusiasta con la aplicación del acelerador, la velocidad, los saltos, las derivas y todo tipo de alegrías que me hicieron sonreír como un derviche giratorio a 7500 rpm de lado hacia el abismo. Después de todo, había pasado un tiempo desde que cogí aire en un superdeportivo en el desierto. Pero mi copiloto había insistido en que redujera la velocidad ya que la siguiente caída era bastante severa.

Y como no tenía idea del terreno y confiaba en ella implícitamente como lo haría un campeón de Rallycross de Gales trastornado, apliqué las pinzas de seis pistones con algo de entusiasmo y me detuve.

La verdadera lección de esto no fue que estar atrapado en el desierto con la hija del tipo que marcó el rumbo es algo bueno; sino más bien que el Porsche 911 Dakar es tan fantástico que, hasta ese momento, conducirlo sobre arena blanda en dunas, sobre grava, bultos, baches y todo tipo de terrenos en los que ningún superdeportivo tiene que meterse me había convencido de que no pasaba nada especial. Cuando en realidad lo era. Algo muy especial por cierto. Aquí estaba yo en un superdeportivo arrancándolo de la carretera. En la tierra donde vagan los Land Rover. Y amarlo

Fuimos rescatados. Y sobrevivió. Incluso eludí una todopoderosa tontería del instructor de entrenamiento de Porsche que se suponía que debía haber seguido en lugar de reclutar a la Chica Bond como mi guía. Pero la vida es corta. Y no un ensayo general. Es por eso que también sugiero que obtenga una de estas cosas si tiene la visión, los medios y las conexiones para que Porsche le asigne una. Probablemente nunca, nunca, conduzca el Nürburgring en el 911 GT3 RS que de otro modo ha estado considerando. Pero bien puedes arrasarlo colina arriba y valle abajo hasta que el reino venga en esta explosión absoluta de un automóvil.

El mío será remolcar mi Defender 90 por tierra a través de África para el próximo rally Elephant Charge en Zambia. Tal vez entremos para reírnos solo para ver lo que realmente puede hacer.